El jardín canónico romano es el peristilo rodeado de columnas en sus cuatro lados, sin embargo la arqueología revela que esto no siempre es así, siendo muy comunes los peristilos con columnas en tres de sus lados, en dos o simplemente en uno. Cuando esto ocurre los muros que circundan el jardín son decorados con pinturas murales de distinto tipo. Lo más común es la representación de jardines que crean efecto de profundidad y de continuidad al jardín real, aunque también son muy frecuentes las representaciones del "paradeisos" (escenas de campo abierto con cacerías de animales salvajes), las escenas nilóticas con representaciones fantasticas del Nilo y pigmeos de tipo grotesco, o las escenas mitológicas decorando un gran emblema central rodeado por vegetación u otros elementos.

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En la casa de Vibia Sabina aparece un peristilo con columnatas únicamente en dos de sus lados por lo que los paramentos van decorados con escenas de jardín. Este detalle procedente de una vivienda pompeyana da una idea de la riqueza de las decoraciones murales que decoraban los jardines, y la profundidad que debía ofrecer a un jardín plantado con plantas siempreverdes o perennes.